首先要说的是，BL一词通常为“Boys' Love”的缩写，主要描绘男性角色之间的浪漫情感和恋爱故事；这一概念源自日本动漫、漫画领域，并迅速扩展到轻小说、游戏乃至网络文学中。不同于简单的描绘同性恋关系，BL作品更侧重于展现理想化、情感细腻的男性间爱情故事，强调心理描写和情感的纯真，往往营造出一种超越现实的浪漫氛围。
BL文化的核心在于其构建的恋爱故事往往超越了现实社会中的性别框架，提供了一个平等和尊重的理想化舞台；男性角色之间的关系被描绘得既纯真又复杂，强调的是灵魂的契合而非生理的差异。与BL相对的则为GL，即“Girls' Love”，专注于女性角色间的恋爱故事；两者都是二次元中关于同性恋题材的创作类型。需要注意的是，BL并不等同于现实中的男同性恋。BL多是异性恋女性依照自己的想象或期待创作出来的虚构作品，主要受众也是异性恋女性，注重浪漫、唯美和情感的理想化表达；而现实中的同性恋文学较为写实，描述的是现实生活中同性恋者的思想、情感和行为，一般以同性恋者为主要受众。